Mayo 17, 2005
Son muchos los países que actualmente tienen legislación específica sobre accesibilidad en la web. Estas leyes intentan que, en principio, los contenidos y servicios de las administraciones públicas y, a la larga, de todos los sitios en la web, estén disponibles y puedan ser utilizados por todos los usuarios, independientemente de sus condiciones personales o su contexto de navegación.
Considerando el propósito que lleva a publicar un sitio en la web, no tiene sentido que los gobiernos deban recurrir a leyes para obligar a los responsables de esos sitios a hacer aquello que más le conviene a ellos mismos.
Aunque se trata de proteger los derechos de las personas con discapacidad, las pautas de accesibilidad del WAI (la referencia obligada a nivel mundial sobre este tema) contemplan todos los problemas que los usuarios, discapacitados o no, pueden encontrar para acceder a la información. Ya sea por el tipo de dispositivo que usan (una computadora estándar, un PDA, un teléfono móvil…), el sistema operativo (Windows, Mac, GNU/Linux…), el navegador (Internet Explorer, Firefox, Opera, Lynx…), los periféricos (teclado, ratón, teclado adaptado, terminales braille…), la configuración (plugins instalados, javascript, cantidad de colores…), las condiciones personales (experiencia en la web, edad avanzada, conocimiento del idioma…), etcétera.
En general, las estadísticas indican que aproximadamente un 10% de la población sufre de algún tipo de discapacidad (claro que no todas ellas afectan el desenvolvimiento en la web). Si se consideran, además, a las personas que escapan a ese perfil de usuario ideal que utiliza una computadora con monitor color de más de 15 pulgadas, con una conexión rápida a Internet, usando teclado y ratón, con altavoces y todos los plugins instalados (Flash, javascript, etcétera) obtenemos un significativo porcentaje de usuarios que pueden tener dificultades o imposibilidad de acceder a los sitios que no sean accesibles. Y en la web, cualquier porcentaje, por mínimo que sea, significa miles de personas.
Si el mayor motivo de desvelo, para cualquier responsable de un sitio web, es la figuración en los buscadores y la cantidad de personas que visitan su sitio, ¿por qué no tomar los recaudos para que todos aquellos que milagrosamente van a parar a su sitio, puedan entrar y usarlo? ¿Por qué arriesgarse a perder miles de potenciales usuarios? ¿Hace falta una ley que los obligue a hacer lo que más les conviene? ¿Necesito yo una ley que me obligue a tomar mis vitaminas?
Imaginemos lo absurdo que resultaría una ley que intime a los supermercados a disponer de locales amplios, con espacios para estacionar los vehículos de los clientes, con productos al alcance de la mano y con muchas cajas para pagar las compras en efectivo, con cheques, tarjetas de créditos y demás. Es difícil imaginar que, sin esa ley, los supermercados obliguen a usar escaleras para acceder a los productos ubicados en escaparates altísimos; que en lugar de un cómodo carrito entreguen un cajón de madera que los clientes deberán arrastrar mientras eligen sus compras o que, al llegar a la caja, le exijan el pago con cheques exclusivamente (porque el sistema “está optimizado para trabajar con cheques”). Si uno intenta pagar con efectivo, le dicen que se actualice, si quiere pagar con una tarjeta magnética, le dicen que retroceda en el tiempo…
Suena estúpido, ¿verdad? Lo que quieren todos los supermercados es atender bien a sus clientes porque de ese modo venderán más y los clientes volverán a comprar una y otra vez. Entonces, ¿por qué en la web se necesitan leyes para obligar a los sitios a hacer lo que más quieren los responsables de esos sitios (que lleguen muchos visitantes, que utilicen todas las opciones y que vuelvan una y otra vez)? El ejemplo exagerado de los cheques, ¿no tiene cierta similitud con esas páginas “optimizadas para Internet Explorer 6 con una resolución de 800x600″? (si usa una computadora vieja, actualícese, si usa un PDA, retroceda en el tiempo).
La falta de accesibilidad en la web es, en primer lugar, un problema de diseño que perjudica al propio sitio. En segundo lugar, y no por ello menos importante, vulnera los derechos de gran cantidad de personas. Si bien un particular es libre de elegir, los sitios de la administración pública, pagados con dinero de todos, no tienen excusas para poner barreras que discriminen a las personas.
En accesible consideramos que el diseño web es aún una profesión en desarrollo, sin perfil propio, que debe responder a las necesidades y exigencias de un medio absolutamente transformador. En la lógica de este medio, la accesibilidad es una necesidad mutua, para autores y usuarios, que no debería necesitar de normas ni leyes que obliguen a su cumplimiento.
Artículos de interés
Estoy de acuerdo con casi todo el contenido del artículo, excepto el título. Mi postura: no hay una “cultura” de la accesibilidad. No todo el mundo sabe lo que significa. Cuando se habla de usuarios, es hasta comprensible, pero cuando se habla de desarrolladores, roza lo imperdonable.
Según está la web en este momento, creo que la legislación ayuda y mucho para promover la accesibilidad web, tanto en las administraciones públicas, como en el sector privado. Quizás sea tarea nuestra (desarrolladores preocupados por la accesibilidad web), el difundir esta disciplina, haciendo ver la importancia que tiene. Si todos los desarrolladores desarrollasen páginas accesibles, no haría falta una ley, pero como esto no es así, no viene mal.
Incluso existiendo leyes, son frecuentemente ignoradas, y en muchos sitios mienten cuando anuncian un nivel de accesibilidad que incumplen. En ausencia de legislación, sólo te queda patalear. Amparados por la legislación, podemos elevar nuestra protesta fundada ante los estamentos judiciales.
Es una opinión, tan sólo, je je.
Comentario de Gonzalo — Mayo 18, 2005 @ 3:46 am
Totalmente de acuerdo. El título en, en parte, un golpe de efecto pero en realidad no dice que las leyes sean absurdas sino que resulta absurda la necesidad de esas leyes.
Éste es mi primer post y sólo pretende introducir el tema, pero la idea general es, precisamente, la necesidad de trabajar de un modo más racional cuando se trata de la web.
Las normas de accesibilidad no son sino medidas lógicas que todo diseñador debería tener en cuenta. Mientras no se consiga, será necesario recurrir a normas legales para defender los derechos de quienes resultan más perjudicados por esas malas prácticas.
Comentario de Carlos — Mayo 18, 2005 @ 11:29 am
estimados amigos,soy miguel angel 44 años soy discapacitado desde los 24 años vivo en tandil y aca estamos luchando para que los politicos .y la sociedad tomen un poco de conciencia de que nosotros somos personas como todos aca estoy junto a apronovich accion social buscando la forma que alguien nos preste atencion faltan rampas en las esquinas ,no tenemos transporte ,trabajo ,no podemos acceder a los negosios y otras muchas cosas mas me gustaria si pueden me orienten en lo que puedan desde ya muchas gracias miguel angel tel º2293 15 520670 tandil
Comentario de miguel angel guardia — Agosto 5, 2005 @ 8:18 pm