Vivienda y ancianidad

De acuerdo a información proporcionada por el último censo nacional de población, alrededor del 12% de la población de nuestro país está conformada por personas mayores de 60 años y constituye un colectivo en aumento gracias a los avances científico-médicos. Esas personas pueden tener deficiencias auditivas, visuales o motrices producto del paso de los años. Las barreras u obstáculos físicos que el espacio les opone se transforman en limitaciones ineludibles a su vida activa.

No nos interesará a nosotros sin duda ser objetos de la casa cuando lleguemos a mayores. Muy probablemente seguiremos teniendo interés en resolver las cosas con autonomía sabiéndonos seguros e independientes. Como sujetos desearemos se respeten nuestros tiempos, y tendremos ganas de emplear nuestras propias capacidades, desearemos pasar nuestro tiempo en espacios donde los esfuerzos nos permitan logros y no nos enfrenten con obstáculos insalvables.

Adaptación o Institucionalización?

Considerando las experiencias de algunos de nuestros mayores en buena parte de las instituciones geriátricas, y ante la perspectiva de ser privados, en la vejez, de nuestras casas y cosas, comienza a tomar forma la idea de procurar en nuestros hogares mejores condiciones de confort generando espacios apropiados que se correspondan con nuestras capacidades mermadas.

Cualquier esfuerzo de adaptación en éste sentido resulta beneficioso, y es cierto que puede hacerse y mucho con la incorporación de complementos o agregados de utilidad que para cada rubro ofrece el mercado y que no tienen porque enfrentarse con el buen diseño, la calidad, el estímulo, el placer o el progreso.

En que consiste la adptación de una vivienda

Desgraciadamente la mayoría de nuestras casas fueron concebidas imaginándonos a nosotros mismos como hombres y mujeres perfectos, y fundamentalmente inmutables por el paso del tiempo. Podremos necesitar corregir las dimensiones de puertas, pasillos, baños, corregir la disposición de equipamientos fijos, salvar desniveles, cambiar y disponer de nuevos herrajes, convertir señales audibles en visuales, o viceversa, agrandar ascensores! entre múltiples etcéteras. Esta imprevisión, (la de no considerar desde un principio la diversidad de capacidades y necesidades que tendremos con el transcurso del tiempo) conlleva costos altos de reinversión, imposibilidades materiales o costos emocionales para quienes luego deban emplear las soluciones especiales que se les propongan.

Adaptación vs. diseño universal

El diseño accesible, conocido como "diseño universal", se propone elevar el nivel de confort para todos ofreciendo soluciones generalizables y por lo tanto superadoras de soluciones particulares para ancianos, para niños, para embarazadas, para cardíacos, para… (y la lista es larga).

Las condiciones en que necesitamos consideraciones especiales respecto al espacio a lo largo de nuestra vida son más numerosas de las que generalmente estimamos.

El espacio no solamente deberá ampliarse, fragmentarse, o protegerse con la llegada de un hijo, y modificarse o vincularse con su partida, deberá ofrecernos condiciones apropiadas para cada una de nuestras circunstancias. Deberá servirnos en tiempos saludables, de enfermedad, o de embarazo, ofreciendo su aptitud para la crianza de hijos y más tarde nietos, deberá pensarse para la algarabía y el reposo, nuestra estadía solitaria y el lugar para compartir con los que conocemos y con aquellos que no.

Nuestras casas pueden ser planificadas o adaptadas para servirnos para nuestra múltiple condición si se plantean estás condicionantes desde los primeros esquemas.

Deberán contemplarse criterios simples, pero no triviales, tanto con el espacio como con el equipamiento, que deberá estar elegido o diseñado con criterios de flexibilidad, versatilidad y accesibilidad para la maximización de nuestras capacidades.

Los espacios, dispositivos o equipamientos podrán ser diseñados o escogidos para ser utilizados por personas con diferentes habilidades, acomodarse a un amplio rango de preferencias (las nuestras), funcionar de forma simple, sin importar nuestro nivel de concentración, tener información perceptible. El diseño puede ser tolerante con el error para evitar accidentes, requerir esfuerzos físicos mínimos para su funcionamiento o permitir su uso y acceso con cómodas dimensiones.

En síntesis nuestras casas podrán acompañar nuestros procesos y los de los nuestros, y lo harán también cuando necesitemos de ellas reflejar desde cada rincón partes de nosotros mismos.